Athen & Inselhüpfen Kykladen (Santorini, Naxos & Mykonos)

Om destinasjonen: Athen er oppkalt etter visdommens gudinne Athena, som feires av den praktfulle Akropolis, som har utsikt over den moderne, kosmopolitiske byen som i dag er Athen. Athen er en av de eldste byene i verden og er fødestedet til vestlig filosofi, demokrati og teater. Den dag i dag er den greske hovedstaden fortsatt et viktig globalt kultursenter, med sitt historiske sentrum, symbolske klassiske steder og museer fylt med gjenstander fra det gamle Hellas. Akropolis, kronet av den symbolske Parthenon, har blitt erklært et UNESCOs verdensarvliste. Biler ble utestengt fra det historiske sentrum, som har blitt den mest imponerende gågaten i Europa. I denne arkeologiske parken vil besøkende se den motsatte naturen til denne gamle metropolen for å kunne besøke det nye Akropolis-museet, en moderne høyteknologisk struktur med lyse og luftige utstillingsrom, samt det nasjonale arkeologiske museet, det største arkeologiske museet i Hellas bygget i det 19. århundre og dedikert til gammel gresk kunst. Akropolis og Mount Lycabettus, de høyeste punktene i byen, brukes som orientering siden de er synlige fra de fleste deler av Plaka, det gamle historiske nabolaget. Plaka ligger under Akropolis og strekker seg nesten til Syntagma, sete for det hellenske parlamentet. For å få en smak av den hedonistiske athenske livsstilen, besøk Monastiraki, hvor lokalbefolkningen går for å spise, drikke og blande seg. Natten tilhører Psirri, et livlig nabolag kjent for sine barer, levende musikksteder og spennende nattklubber. Sørøst for sentrum, tilbyr en fantastisk kyst drømmende utsikt over det lyse blå Egeerhavet. Sikkert få europeiske hovedsteder kan kreve sandstrender og klart vann for bading i så lett tilgang. Derfor tilbyr Athen det beste fra begge verdener - en fantastisk storbyferie samt late strandferier. Athenerne er overraskende vennlige og utadvendte, og deres entusiasme for de hyggelige syslene i livet er så smittsom at selv den vanskeligste reisende vil bruke tid til endeløs kaffe og kveldsturer, spise til sent og nyte nattelivet i byen, lenge etter å ha sovnet i resten av Europa.

Om destinasjonen: Formet av det massive vulkanutbruddet som ga opphav til Atlantis-legenden, er Santorini den mest slående øya i Egeerhavet. Øya er faktisk den ytre kanten av en sunket vulkan, hele den østlige kysten er en rekke små byer plassert på høye åser. Fira er øyas dramatisk beliggende hovedstad. Plassert på klippene, med utsikt over havet, deler byen Fira med Parthenon berømmelsen av de best kjente bildene av Hellas. De smale gatene er fylt med suvenirbutikker, flotte boutiques og mange smykkebutikker. Den har to vakre kirker, den gresk-ortodokse og den katolske katedralen til St. Johannes Døperen. Den har også et lite lokalt museum. Nattelivet i Fira er også ganske livlig med gode restauranter og barer, pluss noen nattklubber. Byen er et skuespill i seg selv, med et klimaks ved solnedgang. Et annet flott sted å nyte solnedgangen er byen Ia, en liten landsby som klamrer seg til det steinete landpunktet på den nordlige spissen av øya, 300m over havet. Strendene på Santorini er mye forskjellige fra andre strender i Hellas på grunn av deres spesielle geografiske trekk. Røde og svarte vulkanske småstein legger kysten av Santorini-strendene og bratte klipper gir en pittoresk atmosfære. Den mest kjente av Santorini-strendene er den røde stranden, mens spesielt populære er Perissa, Kamari og Perivolos. Santorini er virkelig en fantastisk destinasjon. Plasseringen av noen av de største byene langs klippekanten av calderaen er en av de mest spektakulært vakre synene i verden. Bygningene ser ut til å trosse tyngdekraften i måten de klamrer seg til klippene og er stablet en på toppen av den andre som så mange sukkerbiter. De sandete, flerfargede strendene er rett og slett glasuren på kaken.

Om destinasjonen: Naxos (gresk: Νάξος, Náxos) er en gresk øy i Egeerhavet, som tilhører øygruppen Kykladene. Den har 428 km² og 14 000 innbyggere, noe som gjør den til den største av Kykladene. Hovedstaden er byen Naxos (eller Khora: 2.900 innbyggere). I gresk mytologi, ifølge noen legender relatert av pseudo-Apollodorus, er det stedet der Theseus stopper etter å ha drept Minotaur. Der forlater han Ariadne, datter av kong Minos, som blir hentet neste dag av Dionysos, og straks ført til Lemnos. I en annen versjon av legenden, kort fortalt av Homer i Odysseen, dreper Artemis Ariadne på «Dia, øya badet av elver», som Diodorus Siculus assimilerer til Naxos, men er mer sannsynlig å være dagens Dia, langs nordkysten av Kreta. Det som er sikkert er at øya tilbad Dionysos, beskytter av vinrankene, som var dens viktigste avling.

Om destinasjonen: Mykonos er et populært turistmål på de greske øyene i Kykladene, som ligger midt i Egeerhavet. På 1960-tallet ble Mykonos et bohemsk mekka og er nå en av de mest glitrende feriestedene i landet som lykkelig flaunts sin sizzling stil og rykte. Dette sentrale Kykladen var i årevis det fremste middelhavsferiestedet for homofile reisende, men nylig har Mykonos forsøkt å gjenoppfinne seg selv for et mer variert klientell, selv om nattelivet fortsatt er veldig homovennlig, er det et paradis for enhver festdeltaker med høye og lange netter. Chora eller Mykonos by er den viktigste byen på øya. Den er fylt med smale, svingete gater, hvitkalkede bygninger med blå listverk, fine restauranter, kles- og smykkebutikker, et fiskemarked og et grønnsaksmarked. Det er en av de mest kosmopolitiske og overfylte byene i Egeerhavet. Foruten Chora er det bare en annen by på øya, Ano Mera. Ano Mera er roligere og mindre turist. Mens du er her, besøk klosteret Panagia Tourliani, en tradisjonell gresk-ortodoks kirke som har en vakker ikonostas. Øya er tørr og karrig, men det er noen fine sandstrender, de to mest kjente er Paradise og Super Paradise, men det er mange andre strender du kan oppsøke rundt øya. Fra den sjarmerende havnen, ta en båt ut til strendene eller ut til Delos, og du vil reise fra nåtiden til den gamle fortiden, fra ett sett med myter til et annet.