Athen & Inselhüpfen Kykladen (Santorini, Naxos & Mykonos)

Om destinationen: Aten är uppkallad efter visdomsgudinnan Athena, som firas av den magnifika Akropolis, som har utsikt över den moderna, kosmopolitiska staden som idag är Aten. Aten är en av de äldsta städerna i världen och är födelseplatsen för västerländsk filosofi, demokrati och teater. Till denna dag är den grekiska huvudstaden fortfarande ett viktigt globalt kulturcentrum, med sitt historiska centrum, emblematiska klassiska platser och museer fyllda med artefakter från det antika Grekland. Akropolis, krönt av det emblematiska Parthenon, har förklarats till UNESCO: s världsarvslista. Bilar förbjöds från den historiska stadskärnan, som har blivit den mest imponerande gågatan i Europa. I denna arkeologiska park kommer besökare att se den motsatta naturen i denna antika metropol för att kunna besöka New Akropolis Museum, en modern högteknologisk struktur med ljusa och luftiga utställningsutrymmen, samt National Archaeological Museum, det största arkeologiska museet i Grekland byggt på 19-talet och tillägnad antik grekisk konst. Akropolis och Mount Lycabettus, de högsta punkterna i staden, används som orientering eftersom de är synliga från de flesta delar av Plaka, den gamla historiska stadsdelen. Plaka ligger under Akropolis och sträcker sig nästan till Syntagma, säte för det grekiska parlamentet. För att få en smak av den hedonistiska atenska livsstilen besök Monastiraki, där lokalbefolkningen går för att äta, dricka och mingla. Natten tillhör Psirri, ett livligt område känt för sina barer, levande musikställen och spännande nattklubbar. Sydost om stadens centrum erbjuder en magnifik kust drömmande utsikt över Egeiska havets ljusblå. Säkert få europeiska huvudstäder kan göra anspråk på sandstränder och klart vatten för att simma i så lätt åtkomst. Därför erbjuder Aten det bästa av två världar - en fantastisk stadssemester samt lata strandsemestrar. Atenarna är förvånansvärt vänliga och extroverta, och deras entusiasm för livets trevliga sysselsättningar är så smittsam att även den svåraste resenären kommer att ägna tid åt oändliga kaffe och kvällspromenader, äta till sent och njuta av nattlivet i staden, långt efter att ha somnat i resten av Europa.

Om destinationen: Formad av det massiva vulkanutbrott som gav upphov till Atlantislegenden, är Santorini den mest slående ön i Egeiska havet. Ön är faktiskt den yttre kanten av en sänkt vulkan, dess hela östra kust är en följd av små städer belägna på höga kullar. Fira är öns dramatiskt belägna huvudstad. Belägen på klipporna, med utsikt över havet, delar staden Fira med Parthenon berömmelsen av de mest kända bilderna av Grekland. De smala gatorna är fyllda med souvenirbutiker, härliga boutiquer och en massa smyckesbutiker. Den har två vackra kyrkor, den grekisk-ortodoxa och den katolska katedralen St John the Baptist. Den har också ett litet lokalt museum. Nattlivet i Fira är också ganska livligt med bra restauranger och barer, plus några nattklubbar. Staden är en spektakel i sig själv, med en höjdpunkt vid solnedgången. Ett annat bra ställe att njuta av solnedgången är staden Ia, en liten by som klamrar sig fast vid den klippiga landspetsen på öns norra spets, 300m över havet. Stränderna på Santorini skiljer sig mycket från andra stränder i Grekland på grund av deras speciella geografiska egenskaper. Röda och svarta vulkaniska småstenar lägger stränderna på Santorini och branta klippor ger en pittoresk atmosfär. Den mest kända av Santorinis stränder är den Röda stranden, medan Perissa, Kamari och Perivolos är särskilt populära. Santorini är verkligen en underbar destination. Placeringen av några av dess största städer längs klippkanten av calderan är en av de mest spektakulärt vackra synerna i världen. Byggnaderna verkar trotsa gravitationen i det sätt de klamrar sig fast vid klipporna och är staplade en ovanpå den andra som så många sockerbitar. De sandiga, flerfärgade stränderna är helt enkelt grädden på moset.

Om destinationen: Naxos (grekiska: Νάξος, Náxos) är en grekisk ö i Egeiska havet, som tillhör Kykladernas skärgård. Den har 428 km² och 14 000 invånare, vilket gör den till den största av Kykladerna. Huvudstaden är staden Naxos (eller Khora: 2 900 invånare). I grekisk mytologi, enligt vissa legender relaterade till pseudo-Apollodorus, är det platsen där Theseus slutar efter att ha dödat Minotauren. Där överger han Ariadne, dotter till kung Minos, som nästa dag plockas upp av Dionysos och omedelbart förs till Lemnos. I en annan version av legenden, kort relaterad av Homer i Odyssey, dödar Artemis Ariadne på "Dia, ön badad av floder", som Diodorus Siculus assimilerar till Naxos, men är mer sannolikt att vara dagens Dia, längs Kretas norra kust. Vad som är säkert är att ön dyrkade Dionysos, beskyddare av vinstockarna, som var dess huvudsakliga gröda.

Om destinationen: Mykonos är ett populärt turistmål på de grekiska öarna i Kykladerna, som ligger mitt i Egeiska havet. På 1960-talet blev Mykonos ett bohemiskt mecka och är nu en av de glittrigaste semesterorterna i landet som gärna stoltserar med sin fräsande stil och sitt rykte. Denna centrala Kyklad var i flera år den främsta medelhavsorten för homosexuella resenärer, men nyligen har Mykonos försökt återuppfinna sig själv för en mer varierad kundkrets, även om nattlivet fortfarande är mycket gayvänligt, är det ett paradis för alla reveller med höga och långa nätter. Chora eller Mykonos stad är den största staden på ön. Den är fylld med smala, slingrande gator, vitkalkade byggnader med blå trim, trevliga restauranger, kläd- och smyckesbutiker, en fiskmarknad och en grönsaksmarknad. Det är en av de mest kosmopolitiska och trånga städerna i Egeiska havet. Förutom Chora finns det bara en annan stad på ön, Ano Mera. Ano Mera är snyggare och mindre turistisk. Medan du är här, besök klostret Panagia Tourliani, en traditionell grekisk-ortodox kyrka som har en vacker ikonostas. Ön är torr och karg, men det finns några fina sandstränder, de två mest kända är Paradise och Super Paradise, men det finns många andra stränder du kan söka runt ön. Från den charmiga hamnen, ta en båt ut till stränderna eller ut till Delos, och du kommer att resa från nutiden till det gamla förflutna, från en uppsättning myter till en annan.