Städtereise im Orient: Istanbul, Amman & Kairo

Om destinationen: Istanbul har sin historiska betydelse och sitt fantastiska kulturella och arkitektoniska arv att tacka för sitt perfekta strategiska läge, sträckande sig över Bosporens sund som skiljer Europa och Mindre Asien. Genom större delen av sin 2 500-åriga historia, var staden (först känd som Bysans, sedan som Konstantinopel och sedan 1930 som Istanbul) en kulturell smältdegel. Idag är dess befolkning på över 13 miljoner nästan uteslutande turkisk, och många av dess invånare är nyligen invandrade från provinsiella Turkiet, lockade av löftet om jobb och karriärer i denna livliga, snabbt växande stad. Istanbul är inte längre nationens huvudstad, men är Turkiets ekonomiska och kulturella kraftverk - en status som understryks av dess roll som en europeisk kulturstad 2010 och tilldelningen av UNESCO:s världsarvslista till många av dess viktigaste landmärken, som sträcker sig från fantastiska ottomanska moskéer och bysantinska kyrkor och katakomber till pelarna i hellenistiska tempel och resterna av massiva medeltida stadsmurar. Men det finns mer i Istanbul än bysantinsk och ottomansk arv. En snabbt växande ekonomi bidrog till en blomstrande konst- och musikscen, med en mängd nya barer, klubbar, privata konstgallerier, restauranger och designer modebutiker.

Om destinationen: Amman, som av vissa anses vara Mellanösterns kulturella huvudstad, är huvudstaden i Jordanien. Belägen på ett kuperat område mellan öknen och den bördiga Jordan-dalen, är Amman idag en modern och kosmopolitisk stad full av ultramoderna byggnader, hotell, smarta restauranger, konstgallerier och boutiquer men du kan se bevis på stadens omfattande förflutna överallt. Hjärtat av hela staden är Citadellet med romerska och ammonitiska ruiner. Från toppen av Citadellet kan du se ett underbart landskap över stadens kullar. Även om staden vi ser kanske inte är mycket gammal, finns det på Citadellets kulle bevis på stadens antika historia som var grekiska Philadelphia. Det finns ett intressant arkeologiskt museum värt att besöka. I närheten finns det romerska teatern och några museer med intressanta utställningar av mosaiker, smycken och kostymer. En promenad runt staden tar dig till moskéer och en överraskande mängd kyrkor, souker och butiker. Amman är en livlig stad där det moderna och det traditionella existerar sida vid sida. Dessutom är Amman den perfekta utgångspunkten om du vill besöka hela området runt denna stad. Från Amman är det mycket lätt att nå Jerash, Ajlun, Pella, Döda havet och ökenborgarna.

Om destinationen: Kairo, en av de största städerna i både Afrika och Mellanöstern, är Egyptens huvudstad. Kairo har varit ett centrum av stor betydelse för många civilisationer, kulturer och religioner. Från faraoniska och grekisk-romerska till ottomanska och europeiska, och passerar judiska, kristna och islamiska, var och en av dess identiteter har lämnat ett starkt avtryck på Kairo, vilket gör det till en av de mest fascinerande städerna i världen. Giza-platån, som inkluderar pyramiderna i Giza och sfinxen, är de enda kvarvarande monumenten i de sju underverken i den antika världen och landets mest kända turistattraktion. Pyramidernas stora massa är respektingivande. Islamiska Kairo, centrum av historiska Kairo, görs bäst till fots. Beläget öster om centrum är det fullt av charmiga små moskéer och vattenfontäner. De viktigaste platserna att besöka är Citadellet, Mohamed Ali-moskén, Khan el Khalili, huvudbasaren, några historiska moskéer och utställningar av medeltida arkitektur, liksom några av Kairos turkiska bad eller Hammams. Inget besök i Kairo är komplett utan att se egyptiska museet. Exotisk atmosfär, kaotisk trafik, tusentals minareter, buller, charmiga människor, Kairo är en fascinerande stad. Få städer i världen överträffar Kairo i antal monument eller arkitektoniska stilar. Kairo är inte en vanlig stad, Kairo är en hel värld.