Amsterdam, Brussel, Parijs & Londen per trein

Az úti célról: Lenyűgöző középkori központjától a 21. századi szürrealizmus templomáig, az új Magritte Múzeumig, Brüsszel sokkal többet kínál a látogatóknak, mint csupán sört és csokoládét, és határozottan nem hasonlít az EU bürokratáinak otthonaként ismert unalmas képére. Valójában Brüsszel egy kreatív, dinamikus város. Kompakt belvárosa bárokkal, éttermekkel és múzeumokkal van tele, amelyek macskaköves utcák mentén helyezkednek el. Elkerülhetetlenül a legtöbb turista a Grand-Place felé veszi az irányt. Díszes flamand céhházaival, lenyűgöző városházával és pezsgő légkörével nehéz lenne Európa egész területén szebb teret találni. Méltán UNESCO Világörökségi helyszín, és a város koronázási ékköve. Sétáljon el a közeli Királyi és Sablon negyedekbe, amelyek művészeti galériákkal és antik boltokkal vannak tele. Dobja el a térképét, és bolyongjon le a számtalan mellékutcán, felfedezve bolhapiacokat, art-deco házakat és butiküzleteket. A brüsszeliek büszkék önironikus, intellektuális humorérzékükre, amelyet az abszurd iránti erős elismerés támaszt alá. A város régóta tartó szerelmi viszonyban áll a szürrealista művészeti mozgalommal, amelyet René Magritte vezetett, és a klasszikus képregényekkel, amelyeket Hergé fiúhőse, Tintin testesít meg. Ironikus, hogy a város legismertebb nevezetessége a Manneken-Pis, egy vizelő fiú apró szobra. Mindeközben mindezek mellett világszínvonalú művészeti gyűjtemények, fantasztikus ételek, beleértve a kagylókat, sült krumplit, gofrit és csigákat, Európa legjobb és legkülönlegesebb sörei (szó szerint több ezer fajta létezik), és mester-csokoládékészítők találhatók. A város kulturális naptára tele van eseményekkel mindenki számára, a hatalmas, zajos Foire du Midi utcai vásártól minden júliusban, amely tele van standokkal és vidámparki attrakciókkal, a legendás Karácsonyi Vásárig, amely a Place Sainte Catherine központjában zajlik 240 standdal, korcsolyapályával, óriáskerékkel és számos vidámparki játékkal. Az egyik legnagyobb esemény az Art Brussels, amely bemutatja a város merészebb, kreatív oldalát, és a művészeti ínyencek központja a világ minden tájáról. Ha Ön egy Euro-rajongó nemzetiség, nézze meg az Európai Negyedet, amely a Schuman és a Berlaymont körül helyezkedik el. Legélénkebb része a Place du Luxembourg: minden hétköznap 6 óra körül megtelnek a bárok a városban élő 20,000 diplomata, politikus és köztisztviselő közül néhánnyal, miután Brüsszel a második világháború után a nemzetközi politika központjává vált. Nyissa ki a szemét, és kellemesen meg fog lepődni mindazon, amit Brüsszel kínál.

Az úti célról: Amszterdam mindig jó ötlet. Jobb időben mintha az egész város kiköltözne az utcára: a csatornapartok és a város idilli parkjai azonnal megtelnek piknikező, kávézgató, sütögető polgárokkal és turistákkal: itt egyebek mellett legális a szabad téri barbecue is. Ha pedig kicsit rosszabbra fordul az idő, várnak a pompás – az elmúlt években teljesen felújított és 21. századi igényekre szabott – múzeumok, mint a Rijksmuseum vagy a Van Gogh Múzeum, az izgalmas modern galériák, a szebbnél szebb kis üzletek és persze a kihagyhatatlan virágpiac. Bár a holland konyha nem szolgál sok említésre méltóval, palacsintában nagyon jók; a híres hétvégi piacon, a Albert Cuypmarkton pedig még a frissen készült, ropogós stroopwafelt is megkóstolhatod. A város komoly kozmopolita hagyományainak köszönhetően pedig remek egzotikus éttermek és büfék, elegáns és trendi kávézók és bisztrók várnak a kizárólag Hollandiában elképzelhető coffee shopok mellett.

Az úti célról: Párizs a világ egyik legromantikusabb, legelegánsabb és látnivalókban leggazdagabb városa. A legeket hosszasan lehet még sorolni: kulturális és divatfőváros, és persze a nemzetközi kulináris trendeket diktáló gasztronómiai központ. Közel 130 múzeuma van, köztük például parfüm- és operamúzeum is, a világhírű Louvre, a Musée d'Orsay vagy a Pompidou központ mellet. Nincs olyan utazó, aki ne hallott volna Párizs ikonikus épületeiről, az Eiffel-toronyról, a Notre-Dame-székesegyházról és a Diadalívről, vagy fantasztikus hangulatú parkjairól, mint a Luxembourg-kert vagy a Tuleriák kertje. A klasszikus látványosságokkal sok-sok párizsi napot meg lehet tölteni, de a város jóval több, annál, mint amit a turistabuszok érintenek. Barangold be a hipszterek által birtokba vett egykori zsidó negyed, Marais utcácskáit, nézz be az udvarokra és fel a háztetőkre, hogy igazán ráérezz a város építészeti nagyságára. -Nyáron ülj ki a helyiekkel a Szajna partjára, a Párizs-plázsra, kóstold meg a café au lait-t croissant-nal egy elegáns kávéházban, csodáld meg a gyönyörű barokk Vendôme tér luxuskirakatait: add át magad a párizsi szabadságnak és kifinomultságnak amennyire csak lehet, hogy minél többet hazahozhass belőlük.

Az úti célról: Minden európai főváros közül London él legmélyebben az utazók képzeletében. Mielőtt még tudnánk, hogy létezik, már magunkba szívjuk Londont, és amikor végre megközelítjük a várost, nem okoz csalódást. Ott vannak a piros emeletes buszok, a rendőrök és az érzelemmentes őrök a Buckingham-palotánál, a Westminster-apátság, és Big Ben ismerős hangjai, amelyeket már korábban is hallottunk. Ezeket a dolgokat elégedetten szemléljük. Mégis sok minden meglepetést okoz. London nem régimódi. London nem egy múzeum, bár az egész időnket eltölthetnénk egyikből a másikba járva. Ez egy pezsgő, városi terjeszkedés, forgalmi dugókkal, üzletekkel és egy elképesztően nemzetközi lakossággal. Látogasson el a sok emlékműhöz, amelyek közel egy évezrednyi történelmet ölelnek fel, Chaucer sírjától a kocsmáig, ahol a Mayflower kapitánya ivott, egészen a Piccadilly Circusig, London egyik legfotózottabb látványosságáig. De ne hagyja ki a kortárs Londont sem, intenzíven aktív színházaival, nemzetközi konyhájával, politikai tüntetéseivel, a legújabb zenével és divattal, punkokkal és arisztokratákkal, és mindenki mással közöttük. 1777-ben Samuel Johnson író azt mondta, hogy ha egy ember belefáradt Londonba, belefáradt az életbe, és ez a mondás ma is igaz. Minden nap valami újat lehet megtapasztalni Londonban.

Az úti célról: Unalmas síkságok és szomorú városok? Nem, ez nem jellemző Észak-Franciaországra, és Lille ezt bizonyítja. Történelme során flamand, spanyol és osztrák befolyás alatt állt, XIV. Lajos 1667-ben csatolta Franciaországhoz. Ez az élénk város ritka építészeti szépséget, szórakozást, kulturális életet és gazdasági jólétet kínál. A TGV és az Eurostar összeköti Londonnal és Brüsszellel, így Lille regionális és európai metropolisz. Lille híres múzeumairól és történelmi negyedeiről; az óváros visszanyerte 17. és 18. századi homlokzatait. A téglát és faragott követ kombináló homlokzatok a város jellegzetességei. A flamand reneszánsz egyik példája a Gilles de la Boë ház a gazdag díszítésével. A Louise de Bettignes tér tökéletesen képviseli a 17. századi trendet, gyémánt alakú faragott köveivel. Lille legnépszerűbb múzeumai közé tartozik a De Gaulle tábornok múzeuma, a Szépművészeti Múzeum, amely gazdag gyűjteményeket mutat be olyan nagy művészektől, mint Botticelli, Rubens, Delacroix, Tiziano, Goya, Veronese, és ez Franciaország második legnagyobb képtára a Louvre után, valamint a Lille-i Természettudományi és Geológiai Múzeum, amely híres akváriumairól és rovarházáról. Menő és divatos, Lille Észak-Franciaország központjává vált. Lendületes kreativitása és ipari háttere révén kiváló bevásárlóhely, ahol minőségi ruhákat lehet vásárolni. És ne feledkezzünk meg a város élvonalbeli, diákok által hajtott éjszakai életéről sem.