Thailand City & Beach: Bangkok, Chiang Mai, Koh Phangan & Koh Samui

Om byen: Bangkok, en af Asiens mest kosmopolitiske byer, er hovedstaden i Thailand. Bangkok er varm og overfyldt, men den er forholdsvis ren og tilbyder masser af sjove ting at lave. Bangkok har fantastisk shopping, masser af kultur, fantastiske templer, lækker mad og en anstændig kunstscene. De fleste af Bangkoks seværdigheder er koncentreret på øen Rattanakosin, ofte omtalt som den gamle by. Det kongelige palads er det absolutte must-see sted. Det kongelige palads kompleks huser også Templet for den Smaragdgrønne Buddha, Wat Phra Keow, det mest hellige buddhistiske tempel. Andre berømte templer i Bangkok er Wat Pho og Wat Arun templerne. Bangkok er et fantastisk sted for shopping. Der er mange butikker, indkøbscentre og markeder for at tilfredsstille ethvert ønske. Nattelivet i Bangkok er lige så varieret som byen selv, fra ølbarer til eksklusive klubber, nat shopping markeder, diskoteker til hippie fester. Bangkok er en stor spredt metropol, støjende og overfyldt, men alligevel fredelig og delikat. Det er en af verdens top destinationer, som man skal besøge mindst en gang i livet.

Om byen: Chiang Mai er knudepunktet i det nordlige Thailand og hovedstaden i provinsen af samme navn. Med en befolkning på over 170.000 i selve byen, er det Thailands femtestørste by. Beliggende på en slette i en højde af 316 m, omgivet af bjerge og frodigt landskab, er den meget grønnere og roligere end hovedstaden, og har en kosmopolitisk atmosfære og en betydelig expat-befolkning, faktorer der har ført mange fra Bangkok til permanent at bosætte sig i denne "Nordens Rose". Chiang Mais historiske centrum er den befæstede by. Dele af muren forbliver ved portene og hjørnerne, men af resten er kun voldgraven tilbage. Inden for Chiang Mais resterende bymure er der mere end 30 templer, der går tilbage til grundlæggelsen af fyrstendømmet, i en kombination af burmesiske, srilankanske og Lanna Thai-stilarter, dekoreret med smukke træskæringer, Naga-trapper, løve- og englevogtere, forgyldte paraplyer og pagoder pyntet med guld filigran. Det mest berømte er Wat Phrathat Doi Suthep, som overser byen fra en bjergside 13 km væk. Det moderne Chiang Mai har udvidet sig i alle retninger, men især mod øst mod Ping-floden, Mae Nam Ping, hvor Chang Klan Rd, det berømte Night Bazaar og størstedelen af Chiang Mais hoteller og gæstehuse er beliggende. Loi Kroh Rd er centrum for byens natteliv.

Om byen: Ko Pha Ngan er en ø i Thailandbugten i det sydøstlige Thailand i Surat Thani-provinsen. Den er en del af Samui-øgruppen. Øen er berømt for sin Full Moon Party på Haad Rin Beach og som en destination for backpackere. Ko Pha Ngan har to søsterøer: den større Ko Samui mod syd og den mindre Ko Tao mod nord.

Om byen: Koh Samui, beliggende i Thailands Golf, er en tropisk ø, der blander palmeomkransede strande, frodig jungle og en afslappet, men livlig atmosfære. Engang et roligt paradis for fiskere og backpackere, har den udviklet sig til en alsidig destination, der henvender sig til både bryllupsrejsende, familier, wellness-søgende og eventyrlystne. Øens kystlinje er oversået med hvide sandbugter og turkisblåt vand, mens det indre gemmer på kokosnødplantager, vandfald og panoramiske udsigtspunkter. De fleste besøgende bor i Chaweng eller Lamai, de to travleste strandbyer. Chaweng tilbyder det livligste natteliv på øen med strandbarer, klubber og restauranter samt en lang sandstrækning, der er ideel til svømning og solbadning. Lamai er lidt mere afslappet, men har stadig masser af spisesteder, shopping- og underholdningsmuligheder. For et mere roligt ophold kan du overveje Bophuts fiskerlandsby, kendt for sin elegante, men afslappede atmosfære, eller Maenam og Lipa Noi, hvor atmosfæren forbliver rolig og familievenlig. Ud over strandene tilbyder Koh Samui en rig blanding af kulturelle og naturlige attraktioner. Besøg Big Buddha Temple (Wat Phra Yai) og Wat Plai Laem for at beundre detaljerede statuer og lære om lokale buddhistiske traditioner. Naturelskere kan udforske Na Muang-vandfaldene, vandre langs junglestier eller tage på bådture til det nærliggende Koh Phangan og den spektakulære Ang Thong Marine Nationalpark, berømt for sine smaragdgrønne laguner og kalkstensklipper. Øen er også et populært wellness-center med adskillige yoga-retreats, spa-resorts og detox-programmer. Det er relativt nemt at komme rundt: der er rigeligt med taxaer og songthaews (delte pickup trucks), og mange besøgende lejer scootere eller biler for at udforske i deres eget tempo. Klimaet er generelt varmt året rundt, med de tørreste måneder typisk fra januar til april. Uanset om du ønsker at slappe af på en stille strand, forkæle dig selv med thailandsk og international mad eller fylde dine dage med aktiviteter på land og til vands, tilbyder Koh Samui en alsidig ø-oplevelse, der kan være så rolig eller energisk, som du vælger.